这种观念的最早提出者是英国的人类学鼻祖，托尼泰勒。他在长时间对原始人类的考查研究后发现，在早期人类的原始部落中，已经坚定的相信人类灵魂的存在，与现代人类不同的是，早期人类经常把自己的影子和偶然通过反光等照射出来的自己的形象假象成自己的灵魂。当然了，这也是由于早期人类认知水平和智力发展的局限性导致的。

                           苏州名流园,上海公墓

    泰勒曾经给灵魂下过这样一定定义:“稀薄的、空洞的、飘幻的人类自身的形象”，泰勒认为灵魂是独立存在的，只是在一定时期占有着一具肉体，通过这具肉体来表达个人意志、发挥个人能力。当灵魂对这具肉体由于一些外在的元素，比如疾病、伤害等失去控制后，它会从肉体中脱离出去，离开肉身，不再与肉身紧密相随，从一个地方飘到另一个地方。灵魂既无法触摸感知，又隐于无形，不能通过眼睛来发现，但却又是一种明显存在的物质能量的聚合物。这种学说认为:“在灵魂和肉体相互分离之后，其他人偶尔仍然能够在清醒的时候和梦里感知它的存在，并且有些物质聚合能量强的灵魂不仅继续存在，还能在某一时间侵入另一些人或动物的身体内，控制被侵入的生物行为，在他们体内存活。”从考古学者发现的原始人类遗留的壁画等遗迹分析，也许原始人类和我们一样，在睡梦中会“做”很多在日间的行为活动，在有血缘的人去世后，在睡梦中或意识不清醒的时候能与亲人“再次重逢”，也就是由于这个原因，早期人类好像感知到了灵魂是区别于肉体的，是独立的、不死的。对此，该学说更将其解释为人在做梦的时候，灵魂也会暂时的离开肉体，与其他灵魂交流，以其独特的方式生活，存在。而当人类从睡梦中苏醒过来，灵魂立刻回到原来的肉体之中。因此，早期人类在观察死者的时候会认为，眼前的同伴就像他活着的时候睡着了似的，只不过这一次他的灵魂不会再回来了，可即使是这样，灵魂也永远的存在，甚至是在某一时刻再次回归。基于这种认识和感知，面对死去的同伴、族群成员，早期人类意识到再也不能像其他动物一样，随随便便的就将尸体遗弃处理了。甚至在已发现的有的原始人类部落中，出于对灵魂的恐惧或敬畏，一部分早期人类相信那些离开肉体的灵魂会影响和他们有关联的活着的人们，因此必须对死去的肉体采用固定的、稳妥的方式来进行处理。于是殡葬行为就诞生了。这一点在旧石器时代较为罕见，但在新石器时代，在殡葬活动中，死亡是重生的开始的观念与祭祀方式紧密的结合在一起，灵魂永不死就是当时所有殡葬行为的指导思想和基础观念。文章中刚才提到的山顶洞人以家族为单位进行埋葬的行为，更是被该学说认为是早期人类将死亡的灵魂团聚在一起，具有相同血缘的、共同生活的灵魂们在肉体死后也不应该被分离开来，在那个时期，墓穴被多次挖开加入新的死者后重新埋葬的行为是极为普遍的，甚至在新石器时代后期，一些文明程度较为发达的部落中，更是将不是死在自己族群势力范围内的同伴的遗体抬回自己部落控制的区域内埋葬，这一点和我国的“落叶归根”那句成语不谋而合，体现的就是这种观念。泰勒认为:“死亡是重生的开始这种观念是一把钥匙，正是这一观念才解开了人类殡葬行为起源的谜团。”在这一点上，甚至是前文所讲的，提出殡葬是“人类与生俱来意识”的学者王夫子教授也认为:“灵魂不死是一个所有早期人类族群里都普遍具有的且流传至今的观念。”他还认为:“早期人类在灵魂不死的观念与血缘不可分的原则共同驱使下奠定了人类殡葬行为的最基础的形式，不论地域、种族、信仰、文明程度区别如何，这两个因素长久的、深远的影响着人类的殡葬祭祀活动，是所有殡葬行为统一的一个基调。