所谓殡葬文化就是指人类在处理死亡事件的殡葬活动中所产生的观念、实物和操作活动的总和。在殡葬活动中产生的观念包括对待死者的态度(事死如事生、孝道)、丧葬礼仪的看法、对灵魂的观念等。实物包括殡葬活动中所用的各种器具、坟墓等。操作指殡葬活动如何进行。

                         苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    我国古代殡葬文化的特点主要表现在三个方面:一是事死如事生，儒家就是以孝治天下，《论语·为政》中说到“生，事之以礼;死，葬之以礼，祭之以礼。”古代殡葬文化无不体现了事死如事生的特征。二是远鬼神而重丧祭，《论语.先进》中写道季路问事鬼神，子曰:“未能事人，焉能事鬼?”。《论语·尧曰》提到所重:民、食丧、祭。由此看出古人十分看重丧葬祭祀来驱魔辟邪或请求庇佑。三是隆丧厚葬，古代经常以隆重的丧葬礼数来悼念死者，而且越是身份显贵越是隆重。殡葬文化从古沿用至今，久而久之在们心中就形成了九类不同的心理，譬如:归宿心理、依恋心理、永恒心理、投射心理、攀比心理、权力心理、宣泄心理、报恩心理、炫耀心理。这些心理也可以归结为五类价值观:等级观、鬼魂观、家族观、孝道观、永恒观。

    封建殡葬文化就是由几千年的丧葬习俗而形成，隆丧厚葬、显等级、重孝道这种封建传统殡葬文化的价值认知体系己深入人心，主要在三个方面有所体现:

    第一是攀比和炫耀心理。某些人将承办丧事看成一次机会，以此来彰显自己身份、财富、社会关系网等。有些人就算经济很窘迫，也要想办法将丧事搞得体面一点，不要因此被人说寒酸，显得面无光彩。丧户承办丧事相互攀比、讲排场、摆阔气，经常大操大办、搞封建迷信之法事，这种不理性的消费给自身带来了沉重的经济负担，影响了家庭的和谐生活，还干扰了周围邻居的正常工作和生活秩序。在选墓地方面，像鲜花葬、草坪葬、壁葬等实惠的生态葬法受到冷落，反而材料好、面积大、风水好、价格高的墓穴受热捧，这种现象其实就是人之间的炫耀和攀比心理作祟。

    第二是入土为安和落叶归根的农耕思想。生在地上，葬在土下是自古以来农民对土地的深厚依赖之情。许多农民深信灵魂寄居于躯体之中，人去世以后灵魂去了另一个地方，土葬是对逝者最好的尊重，而且能保佑这片土地长久兴旺。这种思想造成部分农村地区遗体火化之后二次土葬的问题依然存在。

    第三是宗教文化的影响。正统儒家学说中主张厚葬，认为把先人侍奉好是仁德礼义的体现，道教集合了民间的巫术、符咒、神仙说等，用这些为死者进行法事来趋吉避凶。佛教是在唐代传入的，它重视灵魂的超度和轮回，把肉体看做灵魂飞升的累赘，所以把肉体以火化之，也就是火葬。殡葬儒家、佛教以及道教揉合在一起，因果报应、鬼神显灵、灵魂飞升等迷信观念成为了极非常普遍的大众心理和意识。殡葬有着许多宗教色彩，人们把迷信思想寄予到了殡葬之中，把逝者的丧葬同自身及后代的富贵祸福联系起来。所以丧事大操大办、测八卦风水、做法事道场、焚烧纸钱等，都深受宗教文化的影响。