宗教行为就是信仰者的外在活动，是宗教观念和宗教感情的直接表现。当人们把异己的表象为超人间超自然的力量时就对异己力量有了敬畏感和依赖感，就尊敬、畏惧、祈求等则表现为相应的崇拜活动。而丧葬的仪式是宗教的实践，唯有通过仪式活动才能体现宗教信仰对个人和社会所产生的相关作用。就武定红彝原始宗教，其丧葬仪式深深的扎根于社会生活。丧葬仪式就是特定的宗教实践，丧葬礼仪与其他思想意识一样，其产生与发展也取决于社会生产力及其生产关系的变化，这些都有社会经济基础来决定的。人类学和考古学资料表明:丧葬礼俗绝对不是人类一诞生就存在，而是到了“当人类的思维能力有了提高”，如此复杂的丧葬礼俗便就萌芽诞生了。

                         苏州名流园,上海公墓

    宗教行为是通过语言和身体动作来完成，这个程式化也就是为表达它的语言和身体动作而设。各种宗教行为是内在的仪式之外的一种表现，则宗教礼仪就是宗教行为的程式化，由宗教仪式的内容和性质来决定。就红彝丧葬习俗，它的宗教行为也经历了自发到自觉、从分散化到规范化、从无序到有序这样一个层层递进的发展过程。彝族原始宗教的丧葬祭祀，其仪式目的在于人死后将其送回祖地得以安息，留在家里的灵魂则要履行保佑子孙后代，让自己子孙幸福安康的职责。其仪式表现在治丧、制灵牌和指路这几个重要环节上，这是丧葬礼仪的具体呈现，丧葬仪式中有灵魂崇拜的内容，随葬物品是一种复杂的宗教观念，放入随葬物品要祈祷和跪拜等，人们与死者灵魂的联系与沟通全靠毕摩作法、念经。所以说，献祭目的就是用物质性的供品来换取神灵的帮助和恩赐。费尔巴哈是这样论说献祭:“宗教的整个本质表现并集中在献祭之中。献祭的根源就是依赖感一一恐惧、怀疑、对后果对未来的无把握、对于所犯罪的良心上的咎责，而献祭的结果，目的则是自我感一一自信、满意、对后果的有把握、自由和幸福。;  zi可见，经过献祭后，就能让自己得到安详，并获得自我安慰和心理的满足，这只是个人的主观感觉而己。就武定红彝的丧葬仪式，内容丰富，我们说祭祀常是人们通过占卜靠经验来解除灾祸的一种功利行为。我们知道，最初的祭祀只是针对自然崇拜，后来到有超自然力量的人格神来进行。到了现代的彝族人，认为凡一切人力所不能解决的就要靠毕摩来祭祀了，就彝族的祭祀活动，有悠久的历史、有完备的仪式和成熟的操作规程，并且还配有专门的经书以及法事必不可少的“装备”。我们知道，毕摩就是彝族祭祀的执行者、主持者，以及与神灵沟通的桥梁。武定彝族在其丧葬仪式中，请毕摩念诵指路经来引导亡灵，以此来帮助死者亡灵回归祖界的行为，这个祭祀和指路的意义是明显的，就是人死后，其子女要请毕摩主持仪式，并追悼献祭为亡灵过上幸福生活;做灵牌供奉表达对亲属的哀思。我们说，指路是这仪式的核心和目的，不指路亡魂就将游荡人间，受苦受难，如此会危害家人的。

    因此，丧葬是一个民族在特定的生存条件下经过长期的历史发展而形成的，其在社会生产生活的方方面面融合了诸多的行为方式与社会心理，并通过衣、食、住、行、节庆、娱乐等呈现出来。丧葬这个民族风俗习惯与民族语言文字、宗教信仰一样，能够彰显一个民族的鲜明特征，成为维系民族情感、民族意识和民族性格的重要纽带。就丧礼仪而言，其为这些不同集团的人提供了相聚的机会，对死者的共同哀悼与怀念就加强人们的感情联系，达到沟通家庭、宗教和社会关系的作用;使家庭、家族和村邻之间的关系得到协调，使本民族的伦理道德观念和团结互助精神得到一致认同。宗教信仰及其仪式就是这样一种标准化传统，增强了社会群体的凝聚力:“宗教中无论任何部分，也无论任何信条，都不能没有其伦理繁忙的相配部分。永生信仰是由人与人之间的关系和感情而发生的，并且，它的整个仪式的制定，在信条与仪式两个方面之外，也同样有道德的方面。人生的各种圣礼将人们集合起来，不仅为着举行非个人的仪式，并且是为着促进彼此的利益和保证彼此的责任，而唤起公共行动。”