民族风俗蕴含了民族在历史发展过程中累积的深厚人文情怀，是该民族文化、思想情感的载体。石柱县土家族丧葬活动以丧舞为主，用或雄健或阴柔的舞蹈形式，特别是唱词表达内心的哀愁与喜悦。丧葬文化蕴涵于丧舞活动中，其中伴随丧舞而唱的歌词尤为集中地表现了丧葬仪式的思想主题。另外，具体的丧葬环节的称谓所含的文化韵味也不容忽视。例如人死后通知亲戚朋友称为“报丧条”，生者为死者举行盛大的欢送晚会称作“坐大夜”，都在一定程度上包含石柱县土家族人民团结一心，丧喜全族同贺的特殊文化。

                                 苏州名流园,上海公墓

    跳丧舞是土家族祖先在长期历史生活中不断形成的丧葬习俗，用载歌载舞的形式悼念死者。土家族丧舞的狂欢精神”刊和浓郁的娱神性质，生与死的领悟都受到道家生死观的影响。土家族相信灵魂不灭，生命永恒，死亡是生命的另一种形式的自然转换，是人生的必由之路，即人与自然合为一体，人生与四季更替、草木枯荣一样，消亡即是重生。所以，他们称老死为“顺头路”或“黄金落窖”。

    “在人类社会早期，知识的萌芽和文化要素的产生与原始宗教关系极大或与宗教紧密结合在一起，或通过宗教形式表现出来”。人们认为回归自然将得到永生，人死之后会走“黄泉路”，过“奈何桥”，喝“孟婆汤”，到达另一个生命河岸，而坟墓则成了他们活着的标志，于是有“回煞”一说。在这天，孝家在屋门前撒上草木灰，立上一根竹竿，待三日后撤去，看草木灰上有什么脚印，依此推测死者投胎成何物，以后在家里或是路上碰到这种动物都会小心以免伤及它们。丧葬歌词唱到:“亡魂安在山岗上，莫忘保佑子孙们。……自从亡魂入黄土，保佑子孙幸福长。土家人将死亡看成顺应自然，他们自始至终都相信死亡并不会使人消亡，他们从远古的“图腾崇拜”演变为“庆祝死后灵魂升华的仪式”，在精神上始终“关注生命原点”深层次表明了土家族“万物有灵’，和“灵魂不死”的生死观。