湘西土家人在处理亲人逝世第一关行动就是“接气”，其细节为将亡人由子女抱于胸前，或聆听亲人最后的交待与嘱托，或聆听亲人神志已迷口不能言情状之下的残喘呼吸声，于悲痛之中看待亲人的离世。所谓的“接气”，实际上包含了太多内涵，亡人的亲缘血脉、物质与精神的承接、祈祷与祝福等等无不在其间。意味如此深且长，亡人的子女因故不能在其临终前赶拢(也即是没接到气)，定会终生抱憾。在之后的“穿花”、“解结”、“唱孝歌”等环节中，同样也蕴含着:亡人生前为家庭操尽了心，付出了无数辛苦，死亡临近依然挂念着家人。

                            苏州名流园,上海公墓

    仪式环节就是以一种玄幻空灵的技法，表现亡人灵魂与生人相连相依，故世的亡人给生者的恩情永志不灭。在这些土家人的思维观念中，阳间与阴世是相通的，不仅语言相通，而且灵魂与人的情感交流也是相通的，“招魂”、“喊魂”以及一系列祭奠，都应征了这样理念。亲人所给予的恩情，并不会因为亲人的离世而消亡，相反会由于时间的迁延，进一步凝结成一种形式和礼节，亡者几乎能从一个凡人的身份一跃而成圣成神，从而衍化出许多“神迹”，如“某某遭遇大难而不死，系他的哪位亲人保佑的”，“某某发了大财，是他的哪位亲人赏的。”从虚无之空间，能生成诸多“神迹”，只能是一种原因导致，那就是精神使然，由凡而神而圣，即是湘西土家人不忘亲恩的典型表现，丧葬习俗的种种表现，显然表明土家人的这类精神价值取向。