按着古代的丧葬习俗，送葬必须。白衣执绑”。白衣”，就是孝服;“执纬”，就是拉着套在枢车上的绳子，即挽枢。在先秦时代，挽枢还要唱挽歌，对王公贵人，唱的挽歌是《燕露》;对士大夫和一般的庶民，唱的是((篙里》，用哀婉的歌吟来悼念死者。

                   苏州名流园,上海公墓

    这一习俗传承至唐代，有了发展，出现了专营丧仪的铺面，称为一凶肆’即后来的殡仪馆。“凶肆，中不仅备有各式丧具供丧家租赁，而且还设有专唱挽歌的人。唐代传奇名篇《李娃传》中，就曾描写过这样的场面。荣阳生因贪恋妓女李娃的姿色，在李家押戏游宴，日久囊中尽空，便大受冷淡，受骗被逐，沦落到“凶肆”成了挽歌郎。当地代办丧事的店铺有两家，竞争很激烈。这时两家店铺掌柜的商定，要在天门街比比谁家置办丧葬的器物最好，输的罚钱五万文，用来摆酒请客。比赛那天，办丧事用的车轿仪仗等东西，西家都没比过东家。于是，他们便拿出了看家本事，在街的南角用两层榻搭了个高台，让一个汉子手拿大铃走上台来，奋髯扬眉扼腕顿颗，唱起了《白马歌》，他以为没有人能超过他，显得很是傲慢。但这时，东面那家在街道的北角用两张榻搭了一个台，一个戴黑头巾的青年人，旁边还有五六个拿着羽毛扇;一起走上了台。这青年便是荣阳生，他动作斯文，脸上显出悲伤得不得了的神色，拉开嗓子唱起《燕露歌》来，还没等他唱完，听众就被他感动得伤心流泪了。结果比唱挽歌，西家仍是输给了东面那家。由此可见，在唐代，丧俗中唱挽歌已是颇为流行了。

    这一习俗一直传承至近世，在湖北一带民间，出殡前举行的家祭中，仍要选少年数人，在灵前唱《寥获》挽歌，当地人把这一仪式称为“唐祭”。在孔子家乡曲阜，从前专设哭丧户，待孔府有丧事，哭丧户要去歌哭，并要跳丧舞。

    济南旧丧俗，丧家出殡时，至亲好友有送“狮豹”的习俗。“狮豹”是用一条大花毯作身子，用木头做头和尾;一个舞狮豹的人藏在其腹中。开吊时，“狮豹”列于丧家的大门左右，要起灵时，马上来到灵前舞蹈。丧家要事前准备制钱一千或两千，放在灵前的凳子上。“狮豹”舞蹈毕，便卧于灵枢旁，这时·狮豹”腹中人扮的小狮跳出来舞蹈，他是专来讨喜钱的，把放在凳子上的制钱全部拿走。舞完狮豹，还要唱戏，由数人粉墨登场，穿着戏场艺人的衣冠，演一出和出殡相关的折子戏，演完戏才出殡.