“对生死的理解是一把钥匙，所有关于自我、世界、存在的理解只能通过这把钥匙来开启”，人类的殡葬服务也是如此。

                     苏州名流园,上海公墓

    殡葬，亦称丧葬。其含义是“泛指人们对死者遗体进行处理的方式与礼仪”。人类有历史文明以来，由于时期、社会制度、宗教信仰和自然环境的不同，每个国家和民族的殡葬活动也不同。但是，从总体上看，它有人类共性、民族性、传承性、变异性五个特征。

    那何谓殡葬服务?殡葬服务就是通过劳务服务和提供物化劳动的物来满足人们的丧葬消费需求，并获得好的社会效益和经济效益，也是殡葬单位的根本任务目的。殡葬服务是政府执政能力的直接体现，与人民群众的切身利益直接关联。从经济学角度看，大凡有殡葬活动的地方，就会有殡葬服务的需求。但是，它也具有公共产品的特点一一非竞争性和非排他性。因为，其一，殡葬单位是一种公众共同享用其建设环境、服务质量、各种产品等的公共资源。其二，由于殡葬服务的提供者与消费者之间存在的信息不对称，这些因素决定了必须把殡葬单位服务和产品作为公共产品。

    殡葬服务大致可分为两类:一是遗体(及骨灰)处理服务;二是礼仪服务。前者，在各大殡仪馆中，表现为遗体的保存、遗体沐浴、防腐、整容、美容及火化等，这些都是以遗体为中心的服务，包括骨灰。后者是礼仪服务，在各种“礼”(殡礼、葬礼、祭礼等)中，都在运用不同的“仪”，来表达对逝者的哀悼、缅怀、感恩以及敬仰之心。鉴于服务对象的特殊性，因此也应充分认识到殡葬服务的特殊性。值得注意的是，现代殡葬服务尚处在“死有所葬”的遗体(骨灰)处理层面上，文化服务意识仍十分薄弱。